L'obésité est-elle liée au TDAH?
Alors que de plus en plus d'enfants consomment des régimes riches en graisses et deviennent de plus en plus en surpoids, l'incidence de maladies telles que le diabète de type 2 et l'hypertension artérielle a régulièrement augmenté dans la population. Cependant, ces problèmes de santé ne sont peut-être pas les seuls liés à cette poussée de trop manger des enfants. Dans une récente étude de l'Université de l'Illinois, des chercheurs ont découvert qu'un régime alimentaire riche en graisses pouvait également être associé à l'impulsivité, à la dépression, à l'anxiété et au TDAH.
Ils ont utilisé des souris âgées de quatre semaines pour voir si le bio-comportement des animaux serait affecté par une alimentation riche en graisses pendant une à trois semaines. Les souris ont été divisées au hasard en deux groupes; le premier groupe a mangé un régime dans lequel 60% des calories provenaient de graisse, et le deuxième groupe a mangé un régime dans lequel seulement 10% des calories étaient de graisse. Après une semaine de régime hyper-gras, les souris du groupe 1 ont présenté une augmentation de leur niveau d'anxiété, comme en témoigne le temps passé à creuser et à rouler. De plus, les souris du premier groupe hésitaient à explorer les quadrants ouverts d'un labyrinthe nul. Ils étaient également incapables de naviguer dans un labyrinthe en Y et de reconnaître un nouvel objet.
Lorsque les chercheurs ont analysé le cortex, l'hippocampe et l'hypothalamus à la recherche de dopamine chez les souris du groupe 1, ils ont constaté une augmentation des taux d'acide homovanillique (HVA) dans l'hippocampe et le cortex. Le HVA est un sous-produit résultant de la métabolisation de la dopamine. Cela signifie que les niveaux de dopamine chez les souris du groupe 1 étaient faibles. La dopamine est importante car c'est un neurotransmetteur qui envoie les impulsions d'une cellule nerveuse à un autre nerf, organe ou tissu. De faibles niveaux de dopamine ont un impact négatif sur la capacité de penser, de se concentrer et de se concentrer. Cela affecte également la coordination motrice. Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson ont de faibles niveaux de dopamine.
Les niveaux de dopamine dans une autre partie du cerveau appelée striatum dorsal contrôlent la capacité d'un individu à profiter de récompenses, comme manger. Un striatum dorsal qui fonctionne mal et dans lequel la dopamine ne peut pas signaler au cerveau que suffisamment de nourriture a été consommée conduirait à une consommation excessive, entraînant l’obésité.
Le taux élevé de HVA dans l'hippocampe et le cortex des animaux était associé à une diminution de la présence du gène BDNF dans le cortex, ce qui signifie que les niveaux de la protéine qu'il produit étaient également diminués. Cette protéine aide les neurones existants à survivre et favorise la croissance de nouveaux neurones. Sans ces neurones, l'apprentissage et la mémoire seraient affectés.
Les chercheurs ont également découvert que l'administration de Ritalin aux souris du groupe 1 inversait les dommages causés à l'apprentissage et à la mémoire par l'alimentation due à une alimentation riche en graisses. L'administration des antidépresseurs Vestra et Norpramin n'a eu aucun effet sur la mémoire et les troubles de l'apprentissage.