Les bienfaits d'un régime méditerranéen pour la santé
Les bienfaits d'un régime méditerranéen sur la santé sont bien établis: L'étude PREDIMED a été lancée en 2003 dans le but d'évaluer le rôle d'un régime méditerranéen dans la prévention des maladies cardiovasculaires chez les patients asymptomatiques présentant un risque cardiovasculaire élevé. Les données issues de cette étude impliquent clairement le régime dans la réduction du risque cardiovasculaire via divers mécanismes, les participants adhérant au régime ayant un risque réduit d'environ 30% d'événements cardiovasculaires.
Le régime méditerranéen comprend principalement des aliments à base de plantes, notamment des fruits, des légumes, des pâtes et du riz. Il insiste sur le remplacement du beurre par « des graisses plus saines », par l'utilisation d'herbes et d'épices comme arôme plutôt que par le sel, en limitant la consommation de viande rouge et en consommant du poisson et de la volaille au moins deux fois par semaine. L'étude PREDIMED a exploré plus spécifiquement les effets de ce type de régime alimentaire lorsqu'il est complété par de l'huile d'olive ou des noix. Les participants à l’étude ont reçu de l’huile d’olive extra vierge et une variété de noix, ainsi que des listes de courses, des menus, des recettes, des séances de groupe de formation sur l’alimentation et l’accès à un diététicien.
Deuxièmement, l'étude PREDIMED a exploré le rôle d'un régime méditerranéen sur l'insuffisance cardiaque, le diabète, le cancer, la démence et d'autres maladies neurodégénératives. Fait intéressant, les recherches suggèrent qu’en plus de fournir une protection cardiovasculaire, ce régime pourrait également jouer un rôle clé dans la protection contre divers troubles cérébraux, notamment le déclin cognitif lié à l’âge et la dépression.
Les données d'Elena Martínez-Lapiscina et ses collègues indiquent en outre que le régime alimentaire supplémenté entraîne une augmentation de la fonction cognitive chez les patients présentant des facteurs de risque cardiovasculaires par rapport à ceux recevant un régime pauvre en graisse. Plus spécifiquement, les chercheurs ont examiné les performances cognitives telles qu'indiquées dans le mini-examen de l'état mental (MMSE) et dans le test de dessin de l'horloge (CDT) après 6,5 années de régime alimentaire réglementé. Les résultats montrent que les patients consommant des régimes méditerranéens obtiennent de meilleurs résultats à ces tests, indiquant ainsi une amélioration de la fonction cognitive.
Ces données sont prometteuses et plaident davantage en faveur d’un régime bien équilibré pour la protection contre les maladies. Ils offrent également l’occasion de préciser les composants actifs de chaque régime alimentaire qui ont le plus d’effets sur les résultats et de les isoler pour des études ultérieures et / ou le développement de médicaments.