Manipulation de la mémoire - Promesses et périls
Il est généralement admis sur le terrain que les souvenirs sont rarement une réplique exacte de nos expériences et, avec le temps, ils se dégradent et deviennent moins précis. Pourtant, ils sont absolument nécessaires à notre survie, néanmoins. En fait, la psychologie prétend que nous n'avons pas d'avenir sans le rappel de notre passé!
La psychologie identifie quatre processus centraux de la mémoire humaine: l'enregistrement, le codage, le stockage et la récupération. La psychologie distingue également trois types de mémoire: sensorielle, à court terme (aussi appelée travail) et à long terme. La durée et la capacité de ces différents sous-types de mémoire varient, la mémoire à long terme (LTM) affichant une capacité et une durée illimitées. En ce qui concerne la gestion à long terme, les faits et les chiffres sont stockés dans une déclaration, tandis que les actions sont stockées dans une procédure.
Une foule de facteurs dégradent la mémoire humaine. Je n'en énumère que quelques-uns dans cet article. L'une est la distorsion naturelle, l'autre est un mécanisme de défense appelé répression . L'amnésie biologique et psychogène due à un traumatisme est également un facteur de dégradation. La contamination par une foule d'informations à un moment ou dans le temps en est un autre.
Il y a plusieurs façons d'améliorer la mémoire humaine. On est à travers un encodage efficace. Une autre est via répétition. La fragmentation, des informations, en est une troisième.
Le Dr Thomas Insel, directeur du NIMH, décrit deux interventions prometteuses. L'un est l'optogénétique et l'autre est la stimulation transmagnétique fonctionnelle (fTMS). Les deux approches ont été utilisées avec un certain succès chez la souris et le rat. Ils peuvent éventuellement offrir un peu d’espoir aux humains qui présentent de graves problèmes de mémoire.
L'optogénétique consiste à utiliser un faisceau de lumière hautement focalisé pour stimuler l'activation / désactivation de pistes de neurones du cerveau. Il s'agit essentiellement d'altérations génétiques de ces neurones. Le fTMS, en revanche, fonctionne en dirigeant des faisceaux magnétiques sur des circuits neuronaux spécifiques.
La D re Insel indique que la psychothérapie et le conseil ont pour effet de soulager les souvenirs négatifs de traumatisme, tels que ceux que nous rencontrons souvent, nous cliniciens, avec le trouble de stress post-traumatique ( SSPT ). Cependant, il dit que ces nouvelles interventions soulèvent de nouvelles préoccupations morales et éthiques. Mais pourquoi?
Je considère que la formation de la mémoire, son stockage et son rappel sont essentiels à notre survie. Dans le cerveau limbique (que je qualifie de cerveau réactif), il y a trois structures critiques impliquées dans les processus de mémoire. L'amygdale imprime des émotions positives ou négatives à nos expériences initiales. Avec le temps, l'hypothalamus régule ces émotions. L'hippocampe a pour rôle de convertir la mémoire à court terme en mémoire à long terme. Nous avons tendance à nous tourner vers des expériences et des souvenirs agréables; alors que nous avons tendance à éviter ceux qui nous mettent mal à l'aise.
Ce sont les expériences négatives et les souvenirs déplaisants qui poussent nos clients à rechercher une psychothérapie ou un conseil. Les gens veulent être soulagés d'une partie de cet inconfort. Cependant, c’est une tâche clinique monumentale que d’effacer de nombreux négatifs et d’améliorer de nombreux positifs. Je crois que nous pouvons apprendre autant, sinon plus, d'événements désagréables. Je pose ce dilemme aux étudiants lors d'exercices de pensée critique dans certains de mes cours à cet égard. Invariablement, ils concluent qu’ils choisiraient d’effacer certains souvenirs / expériences positifs et d’en conserver des plus négatifs. Les deux servent de points de référence fondamentaux aux expériences futures. Par conséquent, conserver les deux côtés de nos expériences peut améliorer notre capacité à survivre, voire à prospérer!
Donc, par tous les moyens, nous devons être extrêmement prudents en modifiant, même en supprimant les souvenirs d'une personne. Dans la vie, on prend souvent le bien avec le mal.